12-10-20 La
domesticación de semillas y plantas: de la caza a la agricultura
Aprendizaje esperado: Reconoce los procesos que permitieron a los
cazadores-recolectores combinar la caza con la domesticación de semillas.
Énfasis: Conocer el proceso de domesticación de
semillas y plantas: chile, frijol, calabaza y maíz.
¿Qué vamos a aprender?
Conocerás los procesos que permitieron a los cazadores-recolectores,
combinar la caza con la domesticación de plantas. Lo cual fue uno de los
factores que permitió a la humanidad dejar de ser nómada, para volverse
sedentaria.
La creación de la
agricultura. ¿Qué es la
agricultura? Hoy se tiende a dar por sentado que es el cultivo —la siembra, el
cuidado, la cosecha— de plantas domesticadas y la crianza de animales
igualmente domesticados. Pero en sus inicios la agricultura no se hizo con
plantas domesticadas ni con animales domesticados.
Al principio, consistió en el cuidado y/o siembra de plantas silvestres y
en el encierro parcial de animales mansos pero no domesticados. Hasta el día de
hoy la agricultura incluye plantas no domesticadas, como algunas plantas
medicinales, hortalizas silvestres, árboles, etcétera. Aquí utilizamos una
definición amplia de la agricultura para incluir cualquier forma de cuidado y
manejo de plantas y animales por parte de los seres humanos con el fin de
obtener alimento, medicinas, madera, fibras y otros elementos que se consideren
necesarios. Entre 20 mil y 30 mil años atrás, todo indica
que las mujeres de distintos lugares del mundo —responsables en esos entonces
de la recolección de alimentos— comenzaron a cuidar y después a sembrar plantas
silvestres que eran de especial interés para la alimentación y la medicina, o
para la obtención de madera y fibras, para posteriormente pasar a seleccionar
semillas de las mejores plantas e iniciar así el camino de la domesticación.
Hace 10 mil-12 mil años, las mujeres ya cultivaban plantas domesticadas en al
menos cuatro regiones del mundo: el llamado Creciente Fértil (una zona que
cubre lo que hoy es Irán, Irak, Siria, Palestina, Israel, Egipto, Líbano y
Turquía), China, Nueva Guinea y Mesoamérica (México y Centroamérica). Unos 2
mil a 4 mil años más tarde, las mujeres ya habían domesticado cultivos
alrededor del mundo, y se destacaban 8 regiones más: Sahel Africano, Etiopía,
África Occidental, Sur de Asia (principalmente India), Sudeste Asiático,
Sudeste de Norte América, los Andes Centrales (Perú, Bolivia, Ecuador y Norte
de Chile y Argentina) y Amazonía (Colombia, Brasil, Ecuador y Perú).
Así, por ejemplo, el trigo fue domesticado de manera paralela en
distintos lugares del Creciente Fértil; el poroto (frijol o fréjol) y el tomate
fueron domesticados tanto en Mesoamérica como en los Andes centrales; el cerdo habría
sido domesticado independientemente en el Creciente Fértil, en Nueva Guinea y
en China. Un caso aún más diverso es el del ñame (un cultivo muy importante en
Asia y África), que habría sido domesticado en múltiples regiones de África,
Centro y Sudamérica, Sur y Sudeste de Asia, Polinesia, Melanesia, Australia.
La mayoría de los antropólogos, biólogos y naturalistas del presente
creen que el descubrimiento de la agricultura fue el factor fundamental que
produjo el asentamiento definitivo de los seres humanos primitivos en un
determinado territorio. La domesticación de diversas especies de plantas
salvajes y su posterior cultivo fueron dos factores de gran importancia para la
instalación de los hombres primitivos en predios agrícolas de propiedad privada
que se heredaban a las nuevas generaciones sin control legal alguno.
Este proceso no se hubiera llevado a cabo con éxito si no hubiese
existido un cambio climático muy profundo que tuvo lugar desde fines del
paleolítico y duró varios milenios. En dicho cambio climático se mejoró mucho
el ambiente del Planeta que posibilitó disfrutar al hombre del Neolítico de un
clima más favorable que el de sus antepasados y logró conseguir una enorme
variedad de recursos alimentarios. Dichos recursos siguieron obteniéndose de la
naturaleza y poco a poco se fueron combinando con los primeros cereales que se
domesticaron y luego se cultivaron.
Otra de las causas que llevó al hombre a ser sedentario fue la
domesticación y cría de animales que convivían con el hombre, como la cabra, la
oveja, el cordero o el buey con los que se cubría la cantidad de carne
necesaria para sobrevivir y les proporcionaba los elementos para hacer pieles,
fabricar vestidos y adornos que les diferenciaban de otras poblaciones.
Una situación distinta se produjo en América, donde los animales
domesticados —llamas, alpacas, cuyes, posiblemente gallinas— estuvieron
presentes sólo desde hace unos 6 mil años; es posible que haya sido así porque
había gran abundancia de animales de tamaño medio o pequeño, de baja
agresividad y relativamente fáciles de cazar (distintos tipos de ciervos,
huanacos, la vicuña, el tapir, gran cantidad de aves, etcétera). Aquí
nuevamente hay indicadores de que las mujeres fueron las principales
domesticadoras, aunque la domesticación de los perros habría sido obra
masculina por su capacidad de ayudar en la caza.
Actividad:
Ø
Con tus palabras
realiza un concepto de Agricultura.
Ø
Menciona
en que ayudo la agricultura y la domesticación de animales para que el ser
humano se volviera sedentario.
Ø
Con imágenes
o dibujos ilustra cuales fueron las primeras especies cultivadas y animales
domesticados.
