14-12-20 Las ciudades fortificadas: Cantona
Aprendizaje esperado: Conoce los
principales rasgos del Clásico tardío; también identifica y compara la vida de
algunas de las principales culturas de esa época.
Énfasis: Reconocer
que tras la caída de Teotihuacan florecieron Cantona, Cacaxtla, Xochicalco como
importantes centros económicos y arquitectónicos.
¿Qué vamos a aprender?
Continuarás con el estudio de las
principales culturas del Clásico tardío. En esta sesión, te centrarás en la
ciudad prehispánica de Cantona, como ejemplo de una ciudad fortificada de este
periodo. Asimismo, identificarás sus características y actividades más
relevantes.
Significado
Entre las primeras impresiones registradas sobre el sitio, encontramos las
publicadas en 1790 en las Gacetas de Alzate, donde se hace referencia al nombre
de Cantona, y no es sino hasta 1855 cuando Henri de Saussure visita la zona y
deja asentado que: «Los indios de los alrededores le llaman la ciudad de o del
Cantón». Por su parte, en 1903 Nicolás León pública un texto titulado «Los
Monumentos Arqueológicos en Cantona» donde menciona que el
verdadero nombre del sitio es Caltonac, palabra proveniente de los vocablos
nahuas calli= casa y tonalli= sol, es decir, «casa del sol», pero no existe
ningún documento, ni referencia científica alguna que indique que así se le
llamara en la antigüedad, por lo que es preferible nombrarlo como se le designó
desde 1790: Cantona.
Cantona
Cantona, descubierta a mediados del
siglo XIX por Henri de Saussure, es una ciudad que apenas empieza a ser
conocida por el público, aunque desde hace cinco décadas los saqueadores sabían
de su existencia. Varios miles de fosas excavadas por éstos quedaron como
indicio de la rapiña en esta zona arqueológica, la más grande las localizadas
en la cuenca oriental, extensión que comprende gran parte del estado de Puebla.
Esta ciudad, cuyo desarrollo se dio
del 600 al 1000 d.C., tiene un área de 12 km2, y aunque la zona trabajada
representa menos de 1%, es una buena muestra de la gran extensión que abarcó.
Cantona, rival de Teotihuacan (a la que obstaculizó el paso de mercancías
contribuyendo a su declinación), se convirtió en uno de los estados más fuertes
del periodo Epiclásico, pero fue abandonada en 1050 debido a cambios climáticos
que desecaron la región y a la llegada de grupos chichimecas.
Situada entre los 2500 y los 2600
msnm, la llanura en donde se sitúa Cantona es bastante fría y seca. Está
limitada al norte por la Sierra de Zacapoaxtla y al oriente por la sierra que
inicia en los volcanes Atlitzin y Citlaltépetl y termina en el Cofre de Perote.
Los vientos que llegan a esta región, conocida también como llanos de San Juan,
arrastran muy poca humedad debido a que el agua de las nubes que ascienden del
Golfo de México se precipita de manera abundante en las cadenas montañosas
antes mencionadas. En otros tiempos, un sistema de ríos alimentado por os cerros
circundantes, hacía de este valle un lugar mucho más fértil, además de que
representaba un sitio estratégico, pues dominaba el paso de los mercaderes que
transitaban de la cuenca de México hacia la vertiente del Golfo.
Una de las mercancías controladas por
los habitantes de Cantona fue la obsidiana, extraída en gran parte del volcán
Citlaltépetl y trabajada en múltiples talleres de la ciudad. La región en sí
tiene una fuerte presencia volcánica, ya que cerca se encuentran el volcán
Pizarro y el Cofre de Perote, así como las lagunas de Alchichica y Quechulac,
formadas por calderas volcánicas.
El Epiclásico fue una época difícil
según lo plantea el texto, ya que el poderío de Teotihuacan decayó dejando un
vacío de poder. Las ciudades de este periodo como Xochicalco, Cacaxtla,
Teotenango y Cantona, trataron de ocupar esa importancia que tuvo Teotihuacan
en la zona del Altiplano Central de Mesoamérica. Seguramente sucedieron muchas
guerras para tratar de obtener el dominio de la zona.
Si observas el siguiente mapa, puedes
identificar que las ciudades antes mencionadas también pertenecen a la región
del centro, por lo que necesitaron de recursos, para poder protegerse de
invasiones.
Esos recursos fueron:
- La construcción de ciudades en lo alto de
cerros para una mejor visión del territorio.
- La construcción de murallas para evitar
el paso de los ejércitos de ciudades enemigas.
- La conformación de ejércitos mejor
preparados.
- Alianzas matrimoniales entre linajes de
diversas culturas, lo que dio origen a sociedades pluriétnicas.
En este periodo de la historia
mesoamericana, las ciudades del Epiclásico se encontraban fortificadas y tenían
un fuerte sentido defensivo; y Cantona, no fue la excepción.
Un dato interesante sobre Cantona, lo
representa su sistema constructivo, el cual se caracteriza por la no
utilización de cementantes en las piedras para elaborar sus templos, canchas,
plazas, caminos y unidades habitacionales, ya que, aunque conocían la cal y
arena, la falta de agua en la región les impidió el utilizar la argamasa con la
que otros pueblos mesoamericanos unían las piedras de sus construcciones.
Cantona cuenta con varias
características que le son propias y entre ellas no se puede olvidar la
importancia que tuvo el juego de pelota entre los cantonenses, pues se han
encontrado en la ciudad alrededor de 27 canchas para este deporte ritual.
Destaca, sobre todo los llamados conjuntos de juego de pelota tipo Cantona que
consisten en tres elementos:
- cancha de juego de pelota,
- templo y
- plaza principal.
La zona
arqueológica de Cantona es una de las ciudades prehispánicas más antiguas de
México. Su nombre se deriva de la palabra náhuatl cantonal, que significa casa
del sol. En la parte más alta está la acrópolis, donde existen las principales
estructuras de los poderes político, económico y religioso, y las viviendas de
sus líderes.
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Cronología de Cantona |
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FASES |
AÑOS |
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Cantona I |
(600 a.n.e. a 50 n.e.) |
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Cantona II |
(50 a 550-600) |
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Cantona III |
(600 a 900-950) |
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Cantona IV |
(900 a 1050) |
Los
arqueólogos han detectado presencia humana en la zona desde el periodo
preclásico, sin embargo, la época de esplendor de Cantona corresponde al
periodo 600 al 900, es decir, la etapa denominada como Cantona III
correspondiente al Epiclásico.
La ciudad
se encuentra construida entre los municipios de Tepeyahualco de Hidalgo y
Cuyoaco, en el actual el estado de Puebla. El paisaje en esta zona es dominado
por dos grandes montañas: el cerro Pizarro, al sureste, y el cerro Las Águilas,
al poniente inmediato, los cuales fueron importantes tanto por su valor
simbólico como por ser fuente de importantes recursos naturales.
En el
siguiente croquis de la zona arqueológica, puedes observar que existía una
amplia red de calles, las cuales estaban unidas a dos grandes calzadas que
permitían a los habitantes comunicarse entre las diversas unidades
habitacionales, conjuntos de juego de pelota y la Acrópolis.
Los habitantes de Cantona tenían como
principal actividad económica el comercio de la obsidiana. Esta materia prima,
usada en Mesoamérica para la elaboración de armas e instrumentos de uso
doméstico como cuchillos, navajas, raspadores, raederas, entre otros, la
obtenían los cantonenses de un yacimiento cercano a la ciudad denominado como
Oyameles-Zaragoza.
Actividad:
- ·
¿Qué significa
la palabra Cantona?
- ·
¿Qué territorio abarcaron?
- ·
Menciona los recursos que utilizaban para
protegerse de sus enemigos y que eran parte del porque se les denominaba ciudades
fortificadas, como es el caso de Cantona.
- · Anota con quienes tenían conflicto Cantona.
- ·
¿Qué actividades económicas desarrollaban?
